Abwehrmechanismen

Definition und Klassifikation

Definition

Abwehrmechanismen (“Ich-Abwehr”/Widerstand) sind unbewusste Prozesse, die dem Schutz des „Ichs“ dienen. Diese Abwehrmechanismen können in Stresssituationen oder als Bestandteil von Persönlichkeitsstörungen auftreten. Die Mechanismen können zwar eine schnelle, kurzfristige Linderung unangenehmer Gefühle (Angst, Scham, Schuldgefühle) bewirken, sie können aber auch langfristige Folgen haben (Behinderung der Krankheitseinsicht, mangelnde Compliance).

Klassifikation

Sie werden nach dem relativen Strukturniveau und Reifegrad eingeteilt:

• Auf höherem Strukturniveau
• Auf mittlerem Strukturniveau
• Auf niederem Strukturniveau
• Reife Abwehrmechanismen

Auf höherem Strukturniveau

Identifizierung

• Fremde Motive/Eigenschaften werden als Eigene verinnerlicht
• Bewusste Nachahmen von Mustern wird als Imitation bezeichnet
• Beispiel: Kinder übernehmen die Verhaltensweisen und Einstellungen ihrer Eltern

Introjektion

• Überfordernde Angst wird in eine Beziehungserfahrung übertragen und so von anderen Erfahrungen getrennt
• Abgekapselter Fremdkörper im Ich
• Beispiel: Eine Missbrauchserfahrung in der Kindheit wird an das Gebäude der Kindheit gebunden und so von den anderen Erfahrungen abgekapselt

Regression

• Rückfall in ein eher kindliches Verhalten (Rückkehr zu einer früheren Entwicklungsstufe) in Stresssituationen
• Auch als Ich-Regression bezeichnet
• Beispiel: Wenn das zweite Kind geboren wird, bekommt das ältere 4-jährige Geschwisterkind Wutanfälle oder verlangt ebenfalls Muttermilch

Verleugnung

• Verleugnung der schmerzhaften Realität, indem so getan wird, als gäbe es sie nicht
• Partielle oder totale Verleugnung
• Beispiel: Die Frau eines Soldaten glaubt weiterhin, dass ihr Mann nach Hause zurückkehren wird, obwohl sie einen Brief über seinen Tod erhalten hat

Konversion

• Ausdruck psychischer Inhalte (Triebwunsch, Traumaerleben) mit Körpersprache
• Einsatz symbolischer Sprache/körperliche Symptome
• Beispiel: Ein Kind äußert starke Bauchschmerzen, welche ein Ausdruck des Wunsches sind, nicht in die Schule gehen zu müssen

Dissoziation

• Gefühl der Trennung von einem belastenden oder traumatischen Ereignis
• Ermöglicht es Personen, psychische Traumata und Stress zu verdrängen, indem sie sich einer unangenehmen Situation entziehen.
• Kann sich zu einer dissoziativen Störung entwickeln
• Beispiel: Ein Junge, der sexuellen Missbrauch erlebt hat, starrt an die Wand und träumt, wenn er mit traumatischen Erinnerungen konfrontiert wird

Verdrängung

• Unfreiwilliges Verdrängen eines unangenehmen oder inakzeptablen Gefühls oder Gedankens aus dem Bewusstsein
• Damit einher geht eine lückenhafte Selbst- und Objektwahrnehmung
• Beispiel: Opfer von sexuellem Missbrauch verdrängen oft die damit verbundenen Erinnerungen, die dann schwer zugänglich sind

Verschiebung

• Verschiebung unangenehmer Emotionen oder Impulse auf eine andere Person oder ein Objekt (von einer höheren zu einer niedrigeren Position in der wahrgenommenen Hierarchie)
• Typisch für Phobien und Ängste
• Beispiel: Ein Ehemann, der wütend auf seinen Chef ist, schreit seine Kinder an, wenn er nach Hause kommt

Reaktionsbildung

• Umwandlung inakzeptabler Emotionen oder Impulse in genau die entgegengesetzte Richtung
• Beispiel: Eine Person, die von bestimmten Ideen fasziniert ist, äußert sich unverblümt und vehement gegen diese Ideen/Aktionen

Intellektualisierung

• Informationen und Fakten nutzen, um unangenehme Situationen zu vermeiden
• Beispiel: Während ein Patient aufgrund eines Fehlers auf dem Operationstisch stirbt, erklärt eine Chirurgin den Schüler*innen in aller Ruhe die technischen Details/Komplikationen des Eingriffs

Rationalisierung

• Andere rationale Erklärungen für ein Ereignis finden als die eigentliche Ursache
• Bei Personen mit Zwangsstörungen Zwangsstörungen Zwangsstörungen
• Beispiel: Ein Schüler gibt seinem Lehrer die Schuld daran, dass er eine Prüfung nicht bestanden hat, um nicht die Wahrheit zu sagen, dass er selbst nicht gut gelernt hat

Affektisolierung

• Trennen eines Ereignisses von den einhergehenden Emotionen
• Beispiel: Eine Frau, die einen Bombenanschlag erlebt hat, berichtet sachlich über den Vorfall

Ungeschehenmachen

• Verhaltensweisen oder Handlungen, die inakzeptables Verhalten ungeschehen machen sollen
• Beispiel: religiöse Buße, einschließlich Beten und Beichten der Sünde

Auf mittlerem Strukturniveau

Agieren (Englisches Akronym: “Acting out”)

• Eine Person neigt dazu, inakzeptable Gefühle durch Handlungen, die sozial unangebracht sind, zu verbergen (z. B. durch übertriebene Gefühlsausbrüche)
• Häufig bei Personen mit emotional-instabiler Persönlichkeitsstörung vom Borderline-Typ oder dissozialer Persönlichkeitsstörung zu beobachten
• Beispiel: Anstatt einfach zu sagen: „Ich bin sehr wütend auf dich“, wirft die Person, die sehr wütend ist, einen Gegenstand auf eine andere Person oder gegen die Wand, was als Druckventil dient

Idealisierung und Entwertung

• Nur die besten/schlechtesten Eigenschaften einer Person werden wahrgenommen und sich auf diese konzentriert
• Typisch bei Selbstwertpathologien
• Beispiel: Ein Arbeitnehmer beschreibt seinen Chef als den besten der Welt und ignoriert alle Mängel

Identifizierung mit den Erwartungen Anderer

• Unterwerfung unter die Erwartung von Anderen, um deren Zuwendung zu erhalten
• Beispiel: Eine Jugendliche, welche neu in einer Klasse ist, beginnt zu rauchen, um Teil der Gruppe zu sein, obwohl sie Rauchen eigentlich ablehnt

Auf niederem Strukturniveau

Spaltung

• Unfähigkeit, sowohl negative als auch positive Eigenschaften von sich selbst oder anderen wahrzunehmen
• Häufig bei Personen mit emotional-instabiler Persönlichkeitsstörung vom Borderline-Typ
• Beispiel: eine Person, die alle Ärzt*innen für kompetent hält, während sie die Pflege für schrecklich hält

Projektion

• Übertragung von inakzeptablen Gefühlen, Wünschen oder Gedanken auf eine andere Person
• Assoziiert mit paranoider Persönlichkeitsstörung
• Beispiel: Ein Mann, der eine außereheliche Affäre hatte, beschuldigt seine Frau, untreu zu sein

Passive Aggression

• Indirekter Ausdruck von Aggression
• Bei Personen mit emotional-instabiler Persönlichkeitsstörung vom Borderline-Typ
• Beispiel: Ein Büroangestellter kommt jeden Tag zu spät zur Arbeit, seit er einen Konflikt mit seinem Vorgesetzten hatte

Reife Abwehrmechanismen

Reife Abwehrmechanismen sind ausgefeilter und erfordern mehr Erfahrung und Kenntnisse über das eigene Selbst. Reife Abwehrmechanismen helfen, sich der Realität auf eine sinnvollere und sozial adäquate Weise zu nähern.

Altruismus

• Handlungen, die anderen zugutekommen, um indirekt Freude zu erleben
• Kann Menschen dabei helfen, negative Gefühle zu vermeiden
• Beispiel: Ein unmenschlicher Vorstandsvorsitzender spendet regelmäßig für wohltätige Organisationen

Humor

• Unangenehme Gefühle ausdrücken (oft in Form von Witzen), ohne sich selbst Unbehagen zu bereiten
• Beispiel: Ein Mann mit Schlafapnoe macht Witze über seine CPAP-Maske (Continuous Positive Airway Pressure)

Sublimierung

• Befriedigung der eigenen Wünsche oder Impulse auf sozial adäquate Weise → Kanalisierung statt Verhinderung von Impulsen
• Beispiel: Ein kinderloser älterer Mann, der immer Kinder haben wollte, verbringt viel Zeit damit, seinem Neffen Fußball beizubringen

Suppression (Unterdrückung)

• Bewusstes Ignorieren eines unangenehmen oder inakzeptablen Impulses oder Gefühls, um das Unbehagen zu verringern und eine Aufgabe bewältigen zu können
• Beispiel: Ein Student trennt sich am Abend vor einer wichtigen Prüfung von seiner Freundin. Er zeigt keine Emotionen, bis er seine Prüfung abgelegt hat

Klinische Relevanz

• Persönlichkeitsstörungen: eine Gruppe von psychischen Erkrankungen, die mit semipermanenten Denk- und Verhaltensmustern einhergehen, die schädlich und langanhaltend sein können. Menschen mit Persönlichkeitsstörungen haben Schwierigkeiten, mit alltäglichen Belastungen und Problemen umzugehen. Ihr Verhalten kann zu ernsthaften Problemen in Beziehungen und am Arbeitsplatz führen. In der Psychotherapie Psychotherapie Psychotherapie kann es darum gehen, unreife Abwehrmechanismen zu erkennen und sie in reifere Formen umzuwandeln.
• Somatoforme Störungen: die somatische Belastungsstörung Somatische Belastungsstörung Somatische Belastungsstörung / Somatisierungsstörung, die Konversionsstörung Konversionsstörung Konversionsstörung und die hypochondrische Störung Hypochondrische Störung Hypochondrische Störung haben psychodynamische Modelle als Grundlage, von denen angenommen wird, dass sie aus maladaptiven Abwehrmechanismen entstehen. Menschen mit somatoformen Störungen schützen sich vor emotionalem Stress, der sich unbewusst als körperliches Symptom oder drohende Krankheit äußert.